半月板损伤是膝关节第二常见的损伤，目前以物理治疗、糖皮质激素治疗、手术治疗（如半月板切除术）等传统治疗为主，然而物理及药物治疗效果往往不尽如人意，手术治疗的损伤又较大。而近些年，随着干细胞疗法的不断发展，具有自我更新和分化能力的间充质干细胞，有望为半月板损伤患者带来新的希望，英国研究人员也在使用一种涉及干细胞的新专利技术，修复常见的膝关节半月板损伤。
何谓半月板？
半月板是双凹盘状的纤维软骨结构，位于股骨和胫骨之间，是膝关节的重要组成部分，在维持膝骨关节正常功能方面发挥了重要作用，既可提供营养、吸收冲击、润滑关节，还有助于维持膝关节的稳定性。
然而，半月板的血管分布有限，血液供应较差。因此，半月板组织在损伤后的愈合能力较差。
为何会发生半月板损伤？
半月板损伤多见于老年人、从事高强度运动的人群，主要由运动损伤、半月板组织退化等原因引起。
1、运动损伤
多见于年轻人，尤其是运动员等长期从事高强度运动的人群，可能因膝关节意外剧烈扭转动作、受力过大等所致，患者可出现膝关节剧痛、关节肿胀、活动受限等表现。据相关报道，我们熟悉的很多运动员，如巴萨球员阿圭罗、普约尔、纳达尔等，都接受过干细胞治疗，以修复半月板损伤、缓解疼痛症状，以达到满血复活，重回球场的目的。
2、半月板组织退化
多见于老年人，主要由于年龄增长、慢性关节疾病（如关节软骨退化）等所致，患者可见膝关节慢性疼痛、关节僵硬、关节积液、关节功能下降等表现。如果您还想了解半月板损伤的更多内容，可以咨询小编。
干细胞为何能治疗半月板损伤？
干细胞具有自我更新和多向分化潜能，回输后，主要通过以下机制，改善半月板损伤：
1、分化能力——直接修复损伤
间充质干细胞可分化为软骨细胞，具有诱导纤维软骨和关节软骨的潜力，可产生细胞外基质及表达细胞外基质蛋白，促进半月板组织的重建，改善半月板损伤。
2、旁分泌途径——间接修复损伤
通过旁分泌途径，分泌生长因子、细胞因子，为软骨提供营养，促进半月板愈合；还可促进祖细胞自我增殖，抑制软骨凋亡。
哪些干细胞可治疗半月板损伤？
研究显示，可用于改善半月板损伤的干细胞，主要有以下几类：
1、日本自体脂肪干细胞
脂肪组织中干细胞数量巨大，在相同体积下，干细胞数量更多，因此无需细胞扩增，即可产生再生效果，从而用于重建膝关节骨性关节炎患者的关节软骨，改善疼痛等不适症状。而且操作简便、创伤较小，仅需通过采取皮下脂肪组织、培养细胞、回输干细胞等简单几步即可完成治疗，术后恢复时间较短。
一名32岁女性，出现左膝疼痛2年，伴膝盖轻度肿胀，经非甾体抗炎药、物理治疗等传统保守方法无效。体格检查见患者膝关节轻度水肿、屈曲时有轻压痛、活动范围稍下降，但无韧带松弛。膝盖MRI检查示，II级半月板撕裂。医生在超声引导下，将培养好的自体脂肪干细胞，经皮注射到患者的膝关节中。治疗3个月后，患者症状得以改善，MRI检查示撕裂的半月板有所改善；随访18个月，症状持续改善，且无严重的副作用。
2、骨髓间充质干细胞
研究显示，关节内注射骨髓间充质干细胞，有助于修复半月板损伤、减轻疼痛、增加关节灵活性。
3、其他类型干细胞
除上述干细胞外，研究人员还发现脐带间充质干细胞、滑膜间充质干细胞、半月板来源干细胞等其他类型的干细胞，也有助于修复受损的半月板。
小编寄语
半月板是维持膝关节功能和稳定性的重要结构，然而其血运较差，营养供应主要依靠关节滑液，故而一旦损伤则很难愈合。因此，平时我们在运动和生活中，要注意膝关节和半月板的保护；一旦发生损伤，要及时治疗。干细胞疗法的出现为患者提供了一种新的选择，既能缓解疼痛、还有助于软骨的重建，且创伤性远小于手术治疗。
小编温馨提示，干细胞疗法目前主要作为辅助性治疗手段，大家还是要积极治疗原发病灶，同时，在病情恢复期间，注意休息、避免剧烈运动。如果您也饱受半月板损伤和膝关节疼痛的困扰，且经济条件允许的情况下，可以咨询小编，初步评估病情。
